En 1989, le marché du jeux vidéo est dominé par la NES, la contre attaque de Sega face à la défection du public pour la master system, ne se fait pas attendre. ainsi sort la machine la plus puissante du moment : la Megadrive. Le succès est alors immédiat et fait même de l'ombre à la PC Engine de NEC sortie quelques mois auparavant.

Il manque cependant une chose à Sega pour contrer Nintendo: une mascotte représentative de la marque! C'est ainsi qu'en 1992, le pire ennemi de Mario vient de naître et il s'appelle Sonic! Sega crée ainsi un jeu de plateformes qui rencontre un succès planétaire grâce à une rapidité et une originalité à toute épreuve!

Même si le succès de Sega est immense de par le monde, l'entreprise niponne ne rencontre qu'un succès mitigé au Japon. L' orgueil et un sens du concret ( en effet , le Japon était alors le premier marché mondial du jeu vidéo) conduiront Sega à sortir un lecteur CD directement compatible avec la Megadrive en 1993. Le prix beaucoup trop élevé et le faible nombre de jeux utilisant cette technologie conduiront ce projet à un terrible échec.

Sega comprendra son erreur et tentera pour reprendre l'avantage technologique de sortir une nouvelle extension pour sa 16 Bits, elle travaillera sur un projet de consoles 32 Bits nouvelle génération qui s'appellera la Saturn et sortira en 1994 au Japon.